太平天国之东方醒狮第210章 中伏

公历1855年1月6日李秀成部水师前锋黄金爱所率船队正从郧阳沿汉江顺流而下渐渐接近襄阳城。

而萧云骧部仍在围攻三峡中间的秭归城。

官文发往北京的八百里加急军情仅用五天便从武昌传至北京。

咸丰与满清重臣们听闻消息后震惊不已。

在肃顺的主持下自北京城守备部队的骁骑营、护军营、步军营以及通州、丰台大营中抽调出五万人准备南下。

御前大臣兼额驸景寿手持咸丰的亲笔诏书带领百余名御前侍卫率先离京南下奔赴安徽颍州府。

彼时僧格林沁正率数万蒙古骑兵和绿营军在那里追剿以张乐行为盟主的捻军。

咸丰命令他们暂且不顾捻军直接取道汝宁府的确山进入南阳府的泌阳、唐县直扑襄阳。

与襄阳守军一起歼灭或驱逐西贼李秀成部。

得手后再南下荆州会合胡林翼、曾国藩围歼贼王萧云骧。

襄阳地处中国南北分界线（秦岭—淮河）的“缺口”处是连接中原与江南、关中与江汉的必经之地。

它北通中原门户南阳盆地南接粮仓江汉平原西扼武当山脉隘口东达江淮。

中国历史上南北对峙时谁控制襄阳谁就掌握全国地理格局的主动权。

其价值不仅体现于军事防御更是贯通经济、政治、文化的核心枢纽。

“南宋中兴四名臣”之一的赵鼎曾言：“襄阳是长江上游和江汉的要害之处屯重兵于此可制天下。

” 明末清初着名军事地理学家顾祖禹在其着作《读史方舆纪要》中将襄阳形容为“天下腰膂”称“中原有之可以并东南；东南得之亦可以图西北者也”。

历史上横扫亚欧大陆的蒙古军队在襄阳城被阻三十八年襄阳陷落后仅三年南宋便灭亡。

1643年流窜多年的李自成攻占襄阳后将其作为根据地建立“襄京”政权整顿军务、筹集物资北上攻明一年后明朝灭亡。

襄阳历代皆筑有坚城明清均有修缮。

此时城墙周长约7.3公里高8.5米厚10米；护城河平均宽度180米最宽处达250米为世界最宽的人工护城河。

城设六座城门外有瓮城、内有藏兵洞与箭楼配合形成立体火力网。

北部和东部为汉江环绕西南部是砚山、琵琶山、虎头山等陡峭石山天然限制攻城部队集结且筑有守军堡垒群拱卫襄阳。

汉江北岸的樊城与襄阳形成“南城北市”的双城格局直线距离仅1.5公里襄阳是政治军事中心樊城为商贸枢纽战时互为犄角。

黄金爱率由两艘中华鲟级攻击船、白鳍豚级护卫船组成的船队作为水师前锋顺汉江而下。

所谓中华鲟级攻击船既排水约150吨船长约35米宽约7米桨帆两用配备18门火炮（侧面各8门船头船尾各1门）； 其中船头炮40磅侧舷炮为8磅船尾炮24磅吃水2米； 每艘配有95名人员。

其中桨手40人炮手45人水兵20人 军官士官10人。

是西军水师当下的主力战舰配有数支舢板用于救援落水人员。

白鳍豚级护卫船排水约60吨长25米宽5米浆帆两用速度极快； 配备6门火炮配员50人吃水深度约1.5米是兼具速度和火力的中型战船。

西军还有200吨的扬子鳄级攻城舰配备重型火炮用于攻击城墙。

但因汉江冬季水浅仅在长江使用。

担任近战突击任务的江豚级突击船在后续的船队里。

一路上船队除在光化和谷城两地遭遇清军轻微抵抗外其余行程颇为顺利。

因水路较快他们控制速度与陆上主力保持一日行军距离。

当船队驶过襄阳上游的白湾就可遥遥望见位于汉江两岸的襄阳、樊城双子城。

江面在此骤然变宽最宽处约四五里至襄阳和樊城之间又被河道约束宽仅四五百米。

冬季枯水期江心水深3米多稍近岸边便只有2.5米接近攻击船的作战极限。

江面上有两三处大小不一的沙洲浅浅露出水面上面只有水鸟并无人工建筑。

远远望去襄阳和樊城城墙下的码头数百码头力夫正搬运货物。

见西军船队到来他们纷纷抛下货物大呼小叫地向城内撤退。

站在一艘中华鲟级攻击船船头的黄金爱听到隔壁白鳍豚级护卫船上有人大喊：“统领趁清妖慌乱未防备我们去抢城门。

” 转头一看正是水师少尉石青山。

他站在旁边的白鳍豚级护卫船船头指着前面的襄阳和樊城兴奋大喊。

这石青山出身重庆袍哥自幼在长江边长大水性极佳。

原是林凤祥军的上士加入水师后升为少尉排长。

黄金爱用望远镜眺望襄阳。

城墙上虽有旗帜迎风飘扬却不见清军士兵。

城门敞开力夫们正纷纷涌入城内。

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