大唐盛世重修寰宇一统第128章 漕运迷案

天宝十四载正月扬州码头的石板路还凝着霜。

漕船管事赵老四裹紧羊皮袄踩着跳板登上江陵号漕船。

舱门推开时一股咸腥味混着霉味扑面而来他提着气死风灯蹲下铁钎子戳进麻布袋的瞬间脸色骤变——说好的雪白淮盐里竟掺着半尺厚的碎石子。

狗娘养的！赵老四骂骂咧咧地扯开几袋只见褐黄色砂石簌簌滚落中间还混着几片龟甲碎片。

他捡起一片指甲盖大的碎甲借着火光看见上面刻着盐铁论三个字笔画间填着朱砂虽已褪色却仍清晰。

旁边蹲守的漕丁王二凑过来缺了颗门牙的嘴漏风：管事的这怕是...私盐贩子的记号？ 赵老四没吭声心里却突突直跳。

这批盐是要经运河运往灵武的军粮若被掺了砂石轻则掉脑袋重则连累全船兄弟。

他攥着龟甲片往甲板走忽听下游传来扑通通几声响像是有人落水。

举灯一照江面上漂着几具尸体皆是短打装束的精壮汉子胸口插着断箭手腕内侧隐约有刺青。

靠拢！赵老四大喊。

漕船缓缓靠近浮尸王二用船桨勾过一具尸体撩起袖口时众人倒吸冷气——狼头刺青正是江淮私盐帮黑狗盟的标记。

赵老四记得去年巡检司抄了他们的盐仓为首的疤脸老三扬言要血洗漕帮没想到竟在年前动手了。

正这时上游驶来十余艘蒙冲船船头挂着度支司的黄旗。

最前面的船上站着个穿绯色官服的胖子手按剑柄喊道：漕船听着！奉户部令查私盐敢抗命者以通匪论处！赵老四皱眉——度支司查盐该有文书怎的连个灯笼都没挂？想开口问却见对方船头突然伸出弩机黑洞洞的箭头正对着自己。

与此同时长安朱雀大街的贡院里新任主考官颜真卿正对着一份考卷犯愁。

案几上摆着二十份策论这一份却格外扎眼考生论述漕运弊端时竟提出就场专卖法与三年前被贬的刘晏所着《盐铁论》如出一辙。

更奇怪的是字迹虽工整却透着股刻意模仿的生硬。

来人！颜真卿敲了敲桌案。

巡场吏匆匆跑来腰上的钥匙串叮当作响：大人唤卑职？颜真卿指了指考卷：乙字叁号考生叫什么名字？考试期间可曾离席？巡场吏低头翻看花名册：回大人考生姓王名旭蒲州人士申时三刻说要如厕回来时说摔伤了手求书吏代笔... 话音未落隔壁考棚传来砰的一声像是有人摔倒。

颜真卿快步赶过去只见考生崔护趴在桌上七窍流血嘴角还沾着墨汁。

地上滚落一本《论语》翻开的那页夹着片油纸上面残留着白色粉末。

拿水来！颜真卿急喊。

旁边考生递过陶壶他蘸水在油纸角轻轻一抹水痕立刻泛出青紫色——是砒霜。

崔护的右手紧攥着张纸条掰开手指后颜真卿瞳孔骤缩：纸上用朱砂画着朵莲花正是范阳卢氏的族徽。

酉时三刻收卷的铜锣声中金吾卫闯入贡院。

带队的校尉展开搜捕令在崔护的行囊里搜出三封密信封口的蜡印赫然是卢氏家纹。

颜真卿站在明远楼上望着暮色中紧闭的明德门想起张九龄被贬前曾说：科场若成党争之器国本危矣。

他摸了摸腰间的鱼符暗自下定决心：这场漕运与科场的连环局怕是要扯出长安城最深的暗流。

西市的胡商邸宅区粟特商人安诺正坐在波斯胡饼店里用银匙搅着葡萄酒。

当垆的胡姬名叫阿月戴着对金箔耳环腕间银镯随着揉面的动作叮当作响。

安诺突然眯起眼——那银镯内侧刻着三叶草图案正是他上月失踪的商队标记。

再来壶葡萄酒。

安诺故意将酒杯碰倒酒液顺着桌沿流到阿月脚边。

他俯身擦地时低声用粟特语问：镯子哪来的？阿月手抖了下面团掉在地上：主人给的...说是旧货铺买的。

安诺刚要追问忽听地窖传来哐当一声像是铁链拖地的声音。

子时三刻安诺带着昆仑奴阿黑摸到胡饼店后巷。

地窖门挂着铜锁却没落闩。

阿黑用匕首撬开锁头腐肉味混着酒香扑面而来。

火把照亮地窖时阿黑突然发出野兽般的低吼——十几个檀木箱整齐排列撬开最近的一个里面蜷缩着个胡商浑身长满溃烂的脓疱脚踝上拴着块铁牌刻着陇右道沙州字样。

是我驼队的人...安诺声音发颤。

那胡商听见动静费力地抬起头用波斯语艰难说道：盐...盐里有...磁石粉...话未说完便断了气。

安诺注意到他嘴角沾着蓝色粉末正是大食商人用来染布的苏麻离青。

五更天京兆尹的衙役踹开胡饼店大门时只见安诺被吊在房梁上胸前用血写着粟特文黄金道下骨成堆。

陈玄礼蹲下身验尸用银针戳了戳死者舌尖针尾立刻变黑：鬼面蛾的毒西域特产。

他抬头望向地窖方向眼里闪过一丝警觉——胡商之死竟与扬州漕运案、长安科场案都沾着磁石与卢氏的边儿。

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